城市是一個大型的人類聚居地。它可以被定義為一個永久的、人口稠密的地方，具有行政界定的邊界，其成員主要從事非農(nóng)業(yè)任務(wù)。城市通常擁有廣泛的住房、交通、衛(wèi)生、公用事業(yè)、土地使用、商品生產(chǎn)和通訊系統(tǒng)。它們的密度促進了人們、政府組織和企業(yè)之間的互動，有時會在此過程中使不同方受益，例如提高商品和服務(wù)分配的效率。從歷史上看，城市居民只占人類整體的一小部分，但經(jīng)過兩個世紀前所未有的快速城市化，現(xiàn)在世界上一半以上的人口居住在城市，這對全球可持續(xù)性產(chǎn)生了深遠的影響。當今的城市通常是大都市區(qū)和城市地區(qū)的核心——創(chuàng)造了大量通勤者前往市中心就業(yè)、娛樂和教育。然而，在全球化加劇的世界中，除這些地區(qū)外，所有城市都在不同程度上連接到全球。這種影響力的增加意味著城市也對可持續(xù)發(fā)展、全球變暖和全球健康等全球問題產(chǎn)生重大影響。由于這些對全球問題的重大影響，國際社會通過可持續(xù)發(fā)展目標11優(yōu)先投資于可持續(xù)城市。由于運輸?shù)男屎洼^小的土地消耗，密集的城市舉辦，以具有更小的潛在生態(tài)足跡人均超過人煙稀少的地區(qū)。因此，緊湊型城市通常被稱為應(yīng)對氣候變化的關(guān)鍵因素。然而，這種集中也可能產(chǎn)生顯著的負面后果，例如形成城市熱島、集中污染以及給供水和其他資源帶來壓力。[26]